"Amigo mio: tú eres mejor maquinista que Arquímedes. Se preparan cinco partes de salitre, una parte de azufre y otra parte de carbo ligneus, cada uno de estos ingredientes separado. Dispuesto el salitre, filtrado, evaporado, cristalizado, removido y seco, se incorpora con el azufre purificado y adquiere un hermoso amarillo. Esos dos ingredientes, mezclados con carbón mineral, forman dos bolas gruesas echándoles un poco de vinagre o disolución de sal amoníaco u orina. Esas bolas se reducen in pulverem pyrium en un molino. El efecto que produce esa mezcla es una dilatación equivalente a lo que cuatro mil son a la unidad; y el polvo que está dentro del tubo que llevas en la mano causa otro efecto, que es el producto de su masa multiplicado por su velocidad.
"(...)debes a dos frailes el arte de ser excelente homicida, si la pólvora que gastas es buena.
"La pólvora de cañón hizo olvidar enteramente el fuego griego, que los moros usan todavía; y te hace depositario de un arte que no sólo imita el sonido del trueno, sino que es más temible que éste.
"Encierran una gran verdad las anteriores palabras: dos frailes cambiaron la faz de la tierra."
Voltaire, Cartas Filosóficas y Otros Escritos.
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